A VOZ QUE CLAMAVA NO DESERTO...

               "...e o menino crescia e seu espírito se fortalecia. Ele vivia nos desertos, até o dia de se apresentar publicamente diante de Israel" (Lc 1,80).

                                                   **********************

               24  de junho. A Liturgia Católica, neste dia, celebra a Natividade de João Batista, o precursor e preparador dos caminhos do Senhor Jesus.
              Na véspera deste dia, nossas cidades, principalmente nos bairros populares, a noite cobre-se de fogueiras... Os céus se enchem de balões. Espoucam rojões e foguetes. Gente humilde mantém a tradição recebida dos Pais e vai comer seu milhinho assado, ou até, quem sabe, uma saborosa canjica, temperada com muito coco ralado, cravo e canela...
              Não faltará arrasta-pé e, em meios mais amarrados às tradições, não faltará adivinhação que diga se há ou não sinais de casamento no destino de mocinhas  doidas para casar...
              E eu me ponho a matutar cá com os meus cabelos ralos e  brancos:
              - Quando conseguiremos partir da devoção popular por São João para dar ao nosso povo uma visão mais exata e mais rica de São João Batista?...
               Os Evangelhos nos relatam que ele teve a glória de ser mandado por Deus para preparar os caminhos do Cristo. E ele cumpriu à risca a sua missão.
                Começou a pregar no deserto, e em pouquíssimo tempo tinha um prestígio imenso. Vinham multidões de longe receber seu batismo de penitência nas águas do Rio Jordão. Ele falou claro e duro. Condenou os erros do povo e de autoridades. Clamava para que se preparassem os caminhos do Senhor.
                Quanto mais forte e incisiva era sua pregação, mais gente chegava para ouvi-lo. Era respeitado e seguido porque antes de pregar com palavras, pregava com o exemplo, com a vida. (Fazem isto os nossos "pastores" de hoje?!)...
                Quando Cristo apareceu, pedindo para ser batizado por ele, o Espírito de Deus o iluminou, revelando-lhe que ele estava diante do Messias a quem viera anunciar...
                E ele não vacilou um instante em dizer:
                - "Eis o Cordeiro de Deus! Eis o Messias! Eu não sou digno nem de desamarrar as correias de Suas sandália"...
                 A partir dali, sentiu que a missão de preparador dos caminhos estava terminada. Chegara Aquele cujos caminhos ele viera preparar. E mandou que os seus melhores discípulos o deixassem para seguir o Mestre.
                Foi coragem! Ele tinha discípulos como Simão, a quem Jesus preferiu chamar de Pedro. Ele tinha discípulos como João, que se tornou o discípulo amado de Cristo: São João Evangelista.
                Como disse linhas acima,  será que um dia conseguiremos partir da devoção popular por São João Batista para ensinar à nossa Gente que a nossa missão é como a do Batista: de preparar os caminhos para Cristo?!...
                Mais do que nunca, tenho a convicção de que todo Cristão deve ser missionário, ser apóstolo e anunciar o Salvador, sobretudo com o exemplo, com a vida!
                Quando na noite de São João virmos fogueiras sem conta ardendo em louvor do grande Santo,  quando ouvirmos o espoucar de fogos e contemplarmos balões fugindo céu afora, peçamos a Deus a Graça de imitar João Batista preparando os caminhos do Senhor; ajudando irmãos nossos a encontrar de verdade, e para sempre, Nosso Senhor Jesus Cristo!...